Malaysia muncul sebagai pengganti Bahrain yang paling mungkin.
Konflik regional hampir sepenuhnya mengubur harapan Bahrain untuk menjadi tuan rumah balapan pengganti, dan F1 diam-diam mengincar tempat lama yang sudah dikenal: Sepang, yang tidak aktif sejak tahun 2017.
Malaysia telah muncul sebagai kandidat utama untuk kembali secara mengejutkan ke dalam daftar tersebut. Kalender F1 Konflik yang kembali memanas yang melibatkan Iran semakin melemahkan peluang Bahrain untuk menjadi tuan rumah balapan pengganti.
Berbagai media, termasuk Reuters, The New York Times, Sky Sports, De Telegraaf, dan New Straits Times Malaysia, melaporkan bahwa Sepang sedang dipertimbangkan untuk mengisi tanggal 4 Oktober yang kosong antara Azerbaijan dan Singapura.
Belum ada keputusan yang dibuat, tetapi F1 dikabarkan menginginkan kejelasan sebelum jeda musim panas karena tantangan logistik yang besar yang terlibat.
Lokasi Sepang yang dekat dengan Bandara Internasional Kuala Lumpur dan kurang dari satu jam penerbangan dari Singapura menjadikannya salah satu alternatif yang paling praktis.
Malaysia menjadi tuan rumah F1 dari tahun 1999 hingga 2017, ketika Max Verstappen memenangkan balapan terakhir sebelum kenaikan biaya dan penurunan jumlah penonton mengakhiri acara tersebut.
Ketertarikan yang kembali muncul ini menyusul kegagalan rencana untuk mengembalikan Bahrain ke dalam kalender olahraga.
Menurut situs web Jepang as-web.jp, Putra Mahkota Bahrain Salman bin Hamad Al Khalifa melakukan kunjungan rahasia ke Spa akhir pekan lalu dan bertemu dengan kepala F1 Stefano Domenicali, tokoh-tokoh penting tim, dan perwakilan pabrikan.
Laporan itu mengatakan bahwa dia sedang berusaha meyakinkan paddock bahwa Bahrain dapat dengan aman menjadi tuan rumah balapan selama minggu pertama bulan Oktober.
Namun, situasi kembali memburuk hampir seketika, dengan Iran dilaporkan menyerang pangkalan udara AS di Sakhir. Pangkalan tersebut berdekatan dengan Sirkuit Internasional Bahrain, dengan landasan pacunya dilaporkan hanya berjarak 150 meter dari Tikungan 4.
Suzuka juga disebut-sebut sebagai opsi alternatif untuk F1, tetapi sebuah sumber mengatakan tim-tim kurang antusias untuk kembali ke Jepang untuk balapan kedua musim ini.
F1 juga menantikan keputusan Dewan Olahraga Motor Dunia FIA akhir pekan ini terkait penundaan balapan Kejuaraan Ketahanan Dunia di Bahrain dan Qatar.
Status Grand Prix Qatar dan Abu Dhabi yang akan digelar akhir tahun ini mungkin akan tetap belum terselesaikan hingga sekitar pertengahan September.
Jika salah satu atau kedua stadion tersebut tutup, Portimao secara luas dianggap sebagai pilihan pengganti terkuat untuk final musim ini, dengan Istanbul dan Imola juga disebut-sebut.
Russell hanya ingin ikut balapan.
George Russell berharap F1 dapat menemukan cukup banyak pengganti untuk mempertahankan kalender penuh.
"Saya ingin sekali menjalani musim dengan 24 balapan dan mengikuti sebanyak mungkin balapan antara sekarang dan akhir musim," kata pembalap Mercedes itu di Hungaria.
"Itu tidak mengubah apakah saya berada di posisi terdepan, kedua, ketiga, atau keempat. Saya ingin balapan, saya suka balapan, saya suka persaingan, dan saya berharap, jika kita tidak balapan di Timur Tengah, ada dua pengganti."
"Saya harap kita bisa menemukan jadwal balapan antara Baku dan Singapura. Saya akan senang jika bisa balapan setiap akhir pekan."
Grand Prix Malaysia: kotak fakta
| F1 masa jabatan kalender | 1999-2017 |
|---|---|
| sirkit | Sirkuit Internasional Sepang |
| Pemenang terakhir | Max Verstappen (2017) |
| Tanggal lowongan masih dalam pembahasan. | 4 Oktober, antara Azerbaijan dan Singapura |
Lihat juga: 2026 F1 kalender di F1-Fansite.
Terkait: Pirelli: waktu telah habis untuk sebuah 2026 kembali ke Bahrain
Satu F1 komentar penggemar tentang “Malaysia muncul sebagai pengganti Bahrain yang paling mungkin."
💬 Bergabunglah dalam percakapan — lihat komentar terbaru dari F1 penggemar →
Malaysia belum menunjukkan minat yang kuat atau berupaya untuk kembali (secara penuh waktu) menjadi tuan rumah GP sejak secara sukarela berhenti menjadi tuan rumah GP setelah edisi 2017, tetapi kembali sekali saja adalah hal yang berbeda.
Saya masih ragu akan hal ini, terutama untuk akhir pekan jeda, karena logistik pengiriman laut, kecuali jika dilakukan di Qatar & Abu Dhabi. GP Akhir pekan memberikan cukup waktu untuk melakukan perubahan rute secara keseluruhan di beberapa lini.
Putaran lain di Baku pada akhir pekan jeda juga bisa menjadi pilihan.
Suhu di Sepang setidaknya lebih menguntungkan pada akhir November/awal Desember dibandingkan di lokasi sirkuit Eropa Selatan mana pun, bahkan yang paling selatan di Algarve & Jerez, serta Istanbul Park, yang mengejutkan saya karena belum disebutkan sebagai pilihan pengganti meskipun akan kembali musim depan.
Sirkuit Buriram adalah lokasi lain di Asia Tenggara yang cocok jika logistik pengiriman barang melalui laut memungkinkan.
Baik Imola maupun Suzuka bahkan tidak disebutkan, padahal Suzuka seharusnya memiliki putaran tambahan segera setelah putaran pertama.