Lights Out - Checkbooks Out: McLaren
W tej serii przyjrzę się własności i finansowaniu zespołów w F1 i być może odkryć jeden lub dwa mroczne sekrety.
Część 5: McLaren
Do niedawna drużyną zarządzał Sir Ron Dennis, ale w czerwcu 2017 r. został zmuszony do odejścia po konflikcie w zarządzie z wieloletnim partnerem biznesowym Mansourem Ojjehem.
Od lutego 2019 r. spółka inwestycyjna Mumtalakat, należąca do rodziny królewskiej Bahrajnu, posiada 56% udziałów McLaren Grupa Mansour Ojjeh (TAG Group) posiada 14%, Michael Latifi posiada 10%, a pozostali udziałowcy są właścicielami mniejszościowych udziałów.
Tak więc kultowy zespół, będący częścią dziedzictwa F1 jest obecnie kontrolowana przez Salmana bin Hamada bin Isa Al Khalifę, zastępcę króla i następcę tronu Bahrajnu, kraju, który, delikatnie mówiąc, ma kiepską reputację w zakresie praw człowieka.
Oczywiście, F1 jest bezpośrednio zaangażowany w Bahrajnie Grand Prix Bahrajnu odbył się na torze Bahrain International Circuit.
W 2012 roku pojawiły się telefony z wewnątrz i z zewnątrz F1 opuszczenia Bahrajnu na stałe po zawieszeniu wyborów w 2011 r. z powodu brutalnych represji wobec antyrządowych demonstrantów.
F1 oczywiście wrócili z ówczesnym mistrzem cyrku Berniem Ecclestone’em, twierdząc, że Bahrajn cierpi na złą sławę, na którą nie zasługiwał, że wszystkim tam żyje się dostatnio i że tylko nieliczni chcą przejąć władzę w kraju.
Bernie, serio.
Bernie zapisał się w dokumentach, mówiąc, że kiedy spojrzał na wszystkie kraje, w których prawa człowieka są źle przestrzegane, F1 nie miałby gdzie się ścigać!
McLaren znalazł się w kłopotliwej sytuacji. Sponsorem zespołu była wówczas firma Vodafone, a zespół przyjął nazwę Vodafone McLaren Mercedes.
Vodafone zażądał usunięcia swoich logotypów z samochodów McLaren podczas weekendu wyścigowego Bahrain Race w 2012 r. Co zadziwiające, w akcie komercyjnego samobójstwa, McLaren odmówił, czego skutkiem było zakończenie sponsorowania przez Vodafone w 2013 r.
Nie było mowy, aby rodzina królewska Bahrajnu pozwoliła w praktyce na bojkot wyścigu przez sponsora, co dałoby legitymację krytyce praw człowieka. Nic więc dziwnego, że zespół McLarena przyjął stanowisko.
Obecnie podejście McLarena do sponsoringu różni się od podejścia innych zespołów w stawce, ponieważ nie ma on sponsora tytularnego, być może z powodu braku sponsora tytularnego w 2015 r., a ponadto McLaren bez sponsora tytularnego stracił w 20 r. kolejne 2016 mln funtów z tytułu sponsoringu.
W listopadzie 2016 r. Zak Brown został ogłoszony nowym dyrektorem wykonawczym McLarena i oświadczył: „Nie chcemy sponsora tytularnego, ale pozwólcie, że wyjaśnię, co to oznacza – chcemy głównego partnera, czyli marki na poziomie tytułu”.
„W przeciwieństwie do NASCAR, gdzie sponsor tytularny zespołu jest często wymieniany, nie sądzę, aby wiele osób odnosiło się do Mercedesa jako do Petronas Mercedes – nazywają go Mercedes. Nigdy nie usłyszysz tego od komentatorów, nigdy nie jest to tak napisane.
Więc chcę zachować nazwę McLaren, żeby nie co trzy do pięciu lat był to West McLaren, tylko Vodafone McLaren, a Marlboro McLaren. Jesteśmy McLaren.”
W tym celu McLaren zawarł umowy z wieloma markami, m.in. z Dell, Coca-Cola i British American Tobacco, od czasu przybycia Browna. Dzięki temu udało się zbudować szerokie portfolio sponsorskie, które wypełniło większą część samochodu i będzie kontynuowane w 2020 roku.
Ale chwila - British American Tobacco! Tak, McLaren nie był w stanie oprzeć się pokusie dolarów z tytoniu, a ich samochody teraz mają przesłanie o stylu życia „Lepsze jutro” - wystarczy.
Jak pandemia Covid-19 wpłynie na zespół?
Kto wie, czy Bahrajn, na szczęście, nie rozwinął pierwszej gospodarki w Zatoce Perskiej, która rozwinęła się bez ropy naftowej, co było wynikiem dziesięcioleci inwestycji w sektor bankowy i turystyczny.
Miejmy więc nadzieję, że Mumtalakat przetrwa kryzys gospodarczy, którego doświadczają niektóre z sąsiednich państw wydobywających ropę, i nadal będzie zaangażowany w F1 w przeciwnym razie Mansour Ojjeh i Michael Latifi będą musieli wyciągnąć czeki, a nawet wykonać niezręczny telefon do Rona Dennisa.
Garry Sloan jest autorem książki „W alei serwisowej – F1 szczegóły „ujawniono” na inthepitlane.com
Copyright © 2020 Garry Sloan
Zrzeczenie się:
Wyrażane opinie są opiniami autora i niekoniecznie odzwierciedlają opinie lub poglądy F1-Fansite.com, pracowników lub partnerów.
